La question du choix d’un matériel adapté est la première que se pose toute personne qui désire entrer dans le monde de la vidéo sous-marine. C’est la question qui revient le plus souvent dans les forums et les réseaux sociaux.
Dans cet article nous allons simplement vous donner des critères de choix pour acquérir (ou changer) votre matériel de prise de vue sous-marine, sans faire de comparatif ni vous conseiller un modèle ou une marque en particulier. C’est à vous de faire le choix final selon vos besoins et objectifs.
Nous allons donc commencer par passer en revue les différents types d’appareils de prise de vues avec leurs avantages et inconvénients, ensuite nous verrons les principaux critères à prendre en compte pour en choisir un, et enfin nous allons vous aider à faire le choix qui vous convient le mieux.
LES DIFFÉRENTS TYPES D’APPAREILS DE PRISE DE VUE
AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS
Tout d’abord une petite mise au point s’impose. Sauf pour les appareils « étanches », filmer sous l’eau implique obligatoirement de mettre l’appareil de prise de vue dans un caisson étanche.
Le couple caisson/caméra est, la plupart du temps, indissociable : En choisissant un modèle de caméra vous êtes tenu de prendre le caisson qui va avec. Certains fabricants peuvent vous faire un caisson sur mesure, mais la note risque d’être très, très salée !
LES APPAREILS ÉTANCHES
Budget : de 100 à 300 €
Avantages :
- Légers et robustes
- Pas de caisson
- Accessible financièrement
Inconvénients :
- Qualité d’image très moyenne
- Faible profondeur d’utilisation
- Aucuns réglages possibles
Ces appareils s’adressent principalement à ceux qui veulent juste ramener quelques souvenirs de leurs incursions subaquatiques.
LES CAMÉRA SPORTIVES OU MINI CAMÉRA
Budget : de 90 à 450 € (avec caisson)
Avantages :
- Petites, légères et résistantes
- Bonne qualité d’image
- Optique très grand angle
- Nombreux modes vidéo et cadences d’images (ips)
- Prix accessible
Inconvénients :
- Mauvaise stabilité (difficile d’obtenir des images stables à moins d’utiliser une platine. pour en savoir plus)
- Pas de zoom
- Déformation de l’image (en grand angle)
- Mauvaise gestion des hautes et basses lumière
L’immense succès de la Gopro a conduit d’autres marques à se lancer dans l’aventure des caméras embarquées ou dites sportives. Aussi, il existe aujourd’hui plusieurs concurrents de la Gopro.
Ces caméras sont idéales pour débuter. Pas chères et avec une bonne qualité d’image, elles feront le bonheur de ceux qui veulent ramener des images de leurs plongées sans trop se prendre la tête.
Mais les plus passionnés trouveront vite les limites de ces appareils.
LES APN
Aujourd’hui tous les APN (Appareil Photo Numérique) ou presque, ont la fonction vidéo. A la base ils ne sont pas fait pour ça, mais pour certains modèles comme les reflex, leurs performances les places presque sur un pied d’égalité avec les camescopes et caméras.
Budget : de 600 à 2000 € pour les compacts et de 1000 à plusieurs milliers d’euros pour les reflex. (avec caisson)
Avantages :
- Polyvalence (photo et vidéo)
- Grand capteur
- Zoom (pour certains modèles)
- Très bonne qualité d’image
- Accès à toutes les fonctions de l’appareil
Inconvénients :
- Un mode autofocus peut être un peu moins rapide que sur les caméras
- Coût plus élevé (surtout pour les réflex)
- Conçus pour la photo plus que pour la vidéo
Tous les APN ne sont pas égaux, du compact au réflex en passant par les bridges et les hybrides, les différences sont importantes. Les photographes en parleront mieux que nous.
Reste qu’on peut très bien filmer sous l’eau avec un compact. Ce sera la bonne solution pour ceux qui veulent mieux que la Gopro et avec un budget raisonnable (sauf pour les reflex).
LES CAMESCOPES ET CAMÉRAS
A notre avis c’est de loin la meilleure solution pour ceux qui veulent vraiment faire de la vidéo sous-marine de qualité et progresser dans cette activité.
Budget : de 1500 € à 10.000 €, voire plus (avec caisson)
Avantages :
- Très bonne qualité d’image
- Zoom et autofocus performants
- Bonne stabilité
- Accessibilité aux différents réglages (focus, iris, balance des blancs). Ce qui permet de travailler l’image à sa convenance avec créativité.
Inconvénients :
- Les prix élevés
- L’encombrement et le poids pour les voyageurs
Évidemment plus la caméra sera imposante et plus le caisson sera gros et lourd. Pour du matériel plus léger il faudra s’orienter vers des camescopes grand public qui sont tout aussi performants.
LES CAISSONS
Les caissons sont souvent plus chers que l’appareil lui-même, mais le couple caméra/caisson est indissociable. Cela dit certains fabricants peuvent adapté le caisson à différents modèles de caméra, mais attention au coût….
Etant entendu que la qualité et la beauté des images que vous allez faire ne dépend pas du caisson mais de la caméra (et de votre savoir-faire), il est évident qu’il faudra porter plus d’attention sur les caractéristiques techniques de l’appareil de prise de vue.
Ce que l’on demande à un caisson c’est de protéger votre appareil de la noyade et d’avoir un accès facile aux commandes. Selon les fabricants les commandes seront mécaniques ou électroniques. Ces dernières donnent accès à plus de fonctions, mais sont plus fragiles et les risques de pannes sont plus importants.
L’ÉCRAN DE CONTROLE
Il existe quatre sortes d’écrans de contrôle.
- L’écran intégré au caisson et placé à l’arrière
- Le volet sur le côté amovible avec un système de miroir
- Le volet sur le côté fixe qui reçoit l’écran ouvert du camescope
- L’écran externe, ou déporté, relié au caisson par un cordon électronique (implique une prise sortie vidéo)
Le premier est le plus répandu. Son avantage est sa compacité, rien ne dépasse. Son inconvénient est que parfois il oblige à adopter des positions très inconfortables, comme filmer un sujet posé sur le fond à l’horizontale, par exemple.
Les deux suivants sont parfois la seule solution suivant le type de camescope. Et ici il y a l’inconvénient du premier sans son avantage…
Reste l’écran externe qui est, encore une fois à notre avis, la meilleure option. Une bonne visibilité si on choisi un écran de bonne dimension (5 ou 7 pouces), un confort de tournage dans toute les positions qui permet une bonne stabilité.
L’OPTIQUE
Un autre élément du caisson qui est très important, c’est l’optique ou le hublot et ils y en a deux sortes :
- Hublot hémisphérique (grand angle sans déformation, plans larges)
- Hublot plan (angle réduit, plans serrés) auquel on peut rajouter une bague macro
On en reparle un peu plus bas.
FILTRES OU ÉCLAIRAGE ?
Les filtres sont efficaces par temps ensoleillé, dans une eau claire et jusqu’à 10 / 15 mètres de profondeur. Le filtre n’ajoute pas de couleurs, il ne peut pas compenser une couleur qui est déjà perdue.
Il n’y a que l’éclairage qui peut restituer les couleurs perdues avec la profondeur.
Si vous débuter vous pouvez vous passer de l’éclairage, qui est assez cher. Faites-vous la main en lumière naturelle ou avec un filtre par faible profondeur, et faites des plans larges si vous plongez plus profond.
LES PRINCIPAUX CRITÈRES DE CHOIX
Après ce passage en revue, nous allons voir quels sont les critères a prendre en compte si vous voulez acheter du matériel pour faire des vidéos et des films dignes de ce nom.
En effet, si vous voulez juste faire quelques vidéos souvenirs de vos plongées d’été, achetez- vous un appareil étanche, un APN compact ou une Gopro, ça fera très bien l’affaire. Mais si vous cherchez à faire de belles vidéos agréables à regarder et que vous voulez progresser dans cette activité, voire à vous professionnaliser, faites votre choix suivant les critères ci-dessous.
Nous avons choisi les 3 plus importants.
1) L’OPTIQUE
Quel que soit le couple caisson/caméra que vous choisissez, il faudra porter une attention particulière au système optique et aux possibilités de prise de vue qu’il offre.
Comme vous le savez, filmer ou photographier sous l’eau demande d’apporter certaines corrections optiques aux appareils de prise de vue qui sont fait pour travailler dans l’air.
Comme vos yeux ont besoin d’un masque pour y voir clair, votre camera dans son caisson, a besoin d’un hublot pour les mêmes raisons. Il existe deux sortes de hublots, hémisphérique et plan avec pour chacun un usage différent.
Le hublot hémisphérique, ou grand angle pour des plans d’ambiances. Il a un angle de champ très important qui permet de faire des plans larges sans déformations mais aussi de s’approcher très près du sujet. C’est le plus polyvalent et c’est celui que vous devez choisir en premier.
Le hublot plan, comme le masque, il rapproche et grossi le sujet en même temps qu’il réduit l’angle de champ. Il sera utile pour faire des plans serrés et des gros plans. Accouplé à une lentille macro il vous permettra de faire, ben……de la macro, c’est-a-dire de très gros plans.
En principe les hublots sont adaptés aux caractéristiques de l’objectif de la caméra pour obtenir des images nettes et sans déformations.
2) L’ACCESSIBILITÉ AUX RÉGLAGES
Déjà il faut que les réglages soit présents sur la caméra et ensuite vous devez y avoir accès par le caisson. Les commandes de bases et obligatoires sont évidemment ON/OFF et Rec (enregistrement).
Même si aujourd’hui toute les caméras s’en sorte très bien en mode automatique, malgré tout il sera utile et intéressant d’avoir la possibilité de prendre la main sur certains réglages comme la mise au point et la balance des blancs.
Le zoom est aussi indispensable même si il faut l’utiliser avec parcimonie et à bon escient.
Si vous débuter, mieux vaut mettre tout en auto et se concentrer sur la prise de vue et le cadrage.
3) L’ÉCLAIRAGE
Indispensable si vous voulez avoir de vraies et belles couleurs éclatantes.
Nous l’avons déjà dit, les filtres ne restituent pas les couleurs qui sont perdues. Au-delà de 10 m il n’y a plus de rouge, vous pouvez mettre tous les filtres que vous voulez vous n’aurez pas de rouge sur vos images. Aux mieux les rouges apparaîtront dans des nuances de marrons.
Le seul moyen de révéler les vraies couleurs après 10 ou 15 mètres de profondeurs c’est d’éclairer le sujet avec une lumière blanche qui recompose le spectre de couleurs. Pour être efficace le phare doit émettre une lumière homogène sans point chaud au centre et d’un rayon suffisamment grand pour couvrir tout le champ de la caméra. L’idéal est d’en avoir deux, un de chaque côté.
L’éclairage est vraiment très important, c’est ce qui va faire la différence entre des images banales sans couleurs, sans reliefs et une vidéo devant laquelle ont fait « wouaouuu ! ». Bien sûr il faudra faire le bon choix et apprendre à s’en servir afin d’en tirer le meilleur. Pour en savoir plus, voir notre article sur le sujet.
COMMENT CHOISIR MAINTENANT
Maintenant que vous connaissez les tenants et les aboutissants et les 3 critères les plus importants, ça devrait être un peu plus facile, non ?
Bon ok, vous ne savez toujours pas ! Honnêtement ne vous prenez pas trop la tête avec le matériel, surtout si vous débuter. La qualité de vos vidéos va surtout dépendre de votre savoir-faire. On peut faire de très belles images avec une Gopro ou un APN compact.
Après, si vous faites partie de ceux qui ont déjà goûté au plaisir de la vidéo sous-marine et veulent aller plus loin, avec du matériel plus performant, le choix va beaucoup dépendre de votre budget. Parce que là on va passer de quelques centaines d’euros à plusieurs milliers.
LE BUDGET
- En dessous de 600 € : choisissez une caméra sportive, pas besoin de vous prendre la tête. Il en existe plusieurs modèles
- De 600 à 2000 € : choisissez un APN compact. Ils sont légers, peu encombrant et ont tous une fonction vidéo performante. Dès que vous pouvez, ajoutez un éclairage pour 200 ou 300 € voire un peu plus et vous allez vraiment vous faire plaisir avec ça.
- De 2000 à 5000 € : le choix s’élargie et vous allez pouvoir opter pour un APN reflex ou un camescope. La différence est notable car le réflex reste un appareil photo qui peut faire de la vidéo et le camescope une caméra qui peut prendre des photos. A vous de voir quelle est votre priorité.
- De 5000 € à 10.000 € et plus : on entre dans le domaine de l’amateur avertis et du professionnel avec des moyens financiers conséquents. Evidemment les résultats suivent et les objectifs ne sont pas les mêmes. A ce niveau les performances techniques du matériel sont là pour révéler votre savoir-faire et votre talent.
QUELS SONT VOS OBJECTIFS ?
Il y a fort à parier que si vous êtes arrivé sur ce site et lisez cet article, c’est que vous débuter. Dans ce cas, commencez « petit », n’investissez pas trop et voyez si vous aimez ça. C’est la première étape.
Ensuite posez-vous la question de ce que vous voulez faire :
- Juste me faire plaisir et partager sur internet
- Réaliser des petits montages et courts métrages
- Réaliser des documentaires, me professionnaliser
Ces trois réponses sont en fait des paliers que vous allez franchir (ou pas), selon votre motivation. Et à chaque palier vous allez avoir besoin de matériel plus performant et adapté à vos ambitions.
Toutefois, deux points importants sont à souligner. Le premier c’est que à gamme équivalente, deux appareils de marques différentes sont bien souvent aussi bon l’un que l’autre, et il n’y aura pas de grandes différences dans votre pratique de la vidéo.
Le second est qu’il est inutile de demander dans les forums ou autres sites de plongeurs vidéastes ou photographes, si tel ou tel appareil fait de belles images ou s’il est mieux qu’un autre, etc…
D’abord vous n’aurez pas de réponse valable à moins de tomber sur quelqu’un qui les utilise tous. Et puis aujourd’hui tous les appareils font de superbes images en termes de définition et de qualité.
Il faut alors aller voir du côté des sites qui font des tests et des comparatifs: les numeriques.com / magazinevideo.com
Comprenez que les performances techniques du matériel ne font pas, à elles seules, la qualité d’une image ou la beauté d’une vidéo. D’autres critères entrent en jeux !
Pour conclure, notre conseil sera de ne pas vous lancer dans la course au matos, il coûte très cher et il est difficile à rentabiliser. Pour progresser, travailler votre technique de prise de vue, vos montages, votre savoir-faire et ce blog est là pour ça.
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Amoureux de la mer, passionnés de vidéo sous-marine que nous pratiquons depuis de nombreuses années, nous avons réalisé bon nombres de vidéos, courts métrages et documentaires que vous pouvez voir sur nos chaines 
Bonjour,
Votre article est fort intéressant, mais il me reste pas mal de questions.
Je m’explique. Je fais pour l’instant de la vidéo et des montages de mes séjours depuis maintenant quelques années. Mon matériel a évolué au court du temps. Je suis parti de la photo avec un APN Canon G7 puis j’y ai ajoute l’éclairage. Puis au fil des ans, j’ai naturellement évolué vers la vidéo. Jusqu’à il y a encore quelques mois la go pro + éclairages était suffisante mais suite à une croisière en Indonésie, je me suis vite rendu compte des limites de cette petite actioncam… Très bien pour les plans larges, mais inutile pour la macro…. Frustrant de voir toutes ces petites bebettes et de n’avoir aucune image intéressante. Je cherche donc à renouveler mon matériel en vue de mon prochain séjour (3-4/an à part plonger et filmer de toute façon il faut bosser haha). J’aurais donc aimé avoir un peu plus de détails de la part d’un plongeur vidéaste (superbes videos au passage), sur des points plus techniques qui déterminent le choix d’équipement. Commandes mécaniques, électroniques? Filtre interne, filtre humide? Quelle est la durée de vie « technologique » d’un caisson? En d’autres termes est-ce qu’un caisson « non universel » permet de suivre l’évolution des cameras?… Pour faire plus simple, je cherche à faire des montages sympas, plus évolués qu’avec une go pro, afin de jouer avec les plans. Je pense me tourner vers du caméscope pour le moment. Ensuite l’avenir nous le dira… Chaque chose en son temps, acquérir des compétences petit à petit et revoir son budget à chaque pas franchit. Mais cette étape, de l’amateur enthousiaste à l’amateur confirmé coute déjà une palme (enfin une jambe) donc si vous avez des conseils sur le choix du matos pour des futurs amateurs confirmés – débutants pros, je suis preneur.
Merci beaucoup, et super site, je partage
Bonjour Kevin,
Tout d’abord merci pour votre commentaire et votre partage.
Le choix du matériel est une question très difficile et la réponse l’est tout autant. C’est pour ça que l’article reste sur des généralités et donne des critères de choix que chacun doit adapter à sa situation, ce que vous avez fait.
Maintenant tâchons de répondre à vos questions (plus précises) :
Commandes mécaniques ou électroniques ?
Ici je peux parler de mon expérience car j’ai utiliser les deux et franchement je n’ai pas constater de différences notoires, que ce soit au niveau de la qualité ou de l’ergonomie. Reste que l’électronique est plus vulnérable aux conditions dans lesquelles nous évoluons (humidité, sel marin, eau, etc…)
Filtres internes / filtres humides ?
Là, pas d’expérience ! Thierry et moi n’utilisons pas de filtres, l’éclairage est à notre avis la meilleure façon de restituer les vrais couleurs. Ceci dit, un filtre doit être utiliser dans certaines situations et pas dans d’autres, par exemple entre zéro et cinq mètres, pas besoin de filtre. Donc interne ou humide il doit être amovible.
Est ce qu’un caisson « universel » permet de suivre l’évolution des caméras ?
Toujours d’après mon expérience, j’en suis à mon 4eme caisson/caméra en 15 ans, et à chaque fois j’ai changer l’ensemble. Il faut dire que l’évolution des caméras à été spectaculaire durant cette période. La technologie d’un caisson reste essentiellement mécanique, les changements s’opèrent au niveau de l’adaptabilité des commandes du camescope. Customiser un caisson coûte très cher, quelque fois plus que de le changer… Subspace le fait très bien.
Vous l’avez très bien compris, tout est une question de budget. Si vous voulez passer de l’amateur enthousiaste à l’amateur confirmé – débutant pro, comme vous dites, il va falloir sortir la carte bancaire. Mon conseil, toujours par expérience, serais de ne pas brûler les étapes, aller vers un camescope ou caméra va vous coûter deux bras et une jambe ! Si vous en avez les moyens alors allez y c’est la meilleure configuration. Sinon tournez vous vers un APN compact ou hybride c’est plus abordable et aussi un bon marche pied pour aller plus loin ensuite.
Ceci dit, ne vous focalisez pas sur le matos ce n’est pas uniquement lui qui fait la qualité d’une vidéo. Il y a beaucoup de choses à savoir pour arriver à faire de belles images et vous les apprendrez si vous nous suivez régulièrement.
En espérant vous avoir un peu aider, Thierry et moi vous remercions et vous disons à bientôt.
Merci Gaby pour ta reponse.
J’ai un budget disons de 5000-6500€, je detiens deja un eclairage keldan et compte en prendre un deuxieme.
Je cherche une bonne config qui pourra me servir quelques annees afin de me perfectionner en pratiquant tous vos bons conseils.
Ensuite en terrestre, j’ai deja utiliser du reflex pour de la video et le resultat etait top… Je me demande donc si le relex peut etre une bonne alternative a un camescope sous l’eau sachant que je fais principalement de la video… N’ayant jamais tester le reflex sous l’eau, je voulais savoir si la mise au point, la profondeur de champ, l’expo etc… sont facilement accessibles et maniables. Bon tu me diras ca depend enormement des conditions… faire les reglages dans une grosse derivante doit ressembler a mission impossible… Mais au pire pour les grosses derivantes je pense rester sur ma go pro pour le moment (de toute facon en generale c’est le grand angle qui predomine sur ce type de plongee donc pas besoin de gros matos) et je prefere ne pas m’encombrer afin de pouvoir m’amuser tete en haut, tete en bas, looping etc…
Donc penses tu qu’il est mieux de partir sur de la camera type canon xa30, sony ax100 ou du reflex type EOS 5D, 7D ou autre?
Merci beaucoup
Bonjour Kevin, pardon pour la réponse tardive mais j’étais en voyage à Bali et je viens juste de rentrer.
Ta question mérite une réponse approfondie que je ne peux pas traité ici. Je vais donc rédiger un article sur le débat (qui n’ais pas nouveau) : Reflex ou Caméra ? ça pourra être utile à d’autres qui se posent la même question.
A bientôt
Gaby